Myrcene: uno dei terpeni della cannabis

Myrcene : cos’è e come agisce uno dei terpeni della Cannabis

L'aroma distinto della cannabis non proviene dai cannabinoidi;sono i terpeni che danno alla cannabis la sua fragranza e il suo sapore unici.
Possono anche influenzare l'esperienza della cannabis e possono trasmettere alcuni dei suoi potenziali benefici terapeutici.

Uno dei terpeni più comuni trovati nella cannabis è il Myrcene. Oltre la cannabis, il Myrcene si trova nel luppolo ed è responsabile della fragranza piccante, speziata e balsamica della birra. Si esprime anche nella citronella, che è stata usata nella medicina tradizionale popolare per secoli.

Quanto è comune il Myrcene nella cannabis?

Il Myrcene è il terpene più abbondante nella moderna cannabis commerciale. In media, il Myrcene rappresenta oltre il 20% del profilo del terpene nei moderni ceppi commerciali, anche se i singoli campioni variano ampiamente nel loro contenuto di terpeni.

Il Myrcene è anche il terpene di cannabis che può essere dominante nel fiore. Il terpene "dominante" di un ceppo è semplicemente il terpene presente al più alto livello. Nella moderna cannabis commerciale, solo un numero limitato di terpeni si presenta come dominante anche se ci sono molti più terpeni di cannabis nel profilo generale di un ceppo.

Il Myrcene potrebbe essere il terpene dominante nel 40% dei casi, se pensiamo a tutta la Cannabis esposta nei dispensari degli stati dove è legale.
Ciò riflette la relativa mancanza di diversità chimica nella moderna cannabis commerciale. C'è molto spazio per i coltivatori per sperimentare aumentando la diversità chimica dei ceppi, potenzialmente anche creando nuovi ceppi con profili terpenici che sono diversi da qualsiasi altro disponibile in commercio oggi.

Ceppi che contengono alti livelli di mircene
Quali nomi di ceppi popolari tendono ad essere associati ai più alti livelli di Myrcene? Per vedere questo, abbiamo esaminato la gamma di livelli di Myrcene associati a molti nomi di ceppi popolari e li abbiamo ordinati in base ai livelli medi di Myrcene.

Questi erano i 10 principali ceppi associati ai più alti livelli di Myrcene:

OG KUSH 53,5%
REMEDY 48,9%
9POUND HAMMER 43,35%
GRAPE APE 41,94%
FPOG 41,64%
AK47 40,79%
GRANDADDY PURPLE 40,42%
BLUE DREAM 37,73%
TANGIE 37,71%
HARLEQUIN 37,76%

Per ognuno di questi nomi di ceppi, il Myrcene tende a rappresentare oltre un terzo del profilo complessivo del terpene. In alcuni campioni, il Myrcene rappresenta oltre la metà del profilo complessivo del terpene. Inoltre, i livelli di Myrcene tendono ad essere molto variabili, con una vasta gamma di possibili livelli di Myrcene associati a ciascun nome di ceppo.
Infine, i nomi di ceppi comunemente classificati come indica, sativa o ibridi possono essere trovati con alti livelli di Myrcene, compresi i popolari ibridi sativa-dominanti come AK-47 e Blue Dream.

Si riesce a capire se una varietà è indica o sativa in base ai livelli di Myrcene?

Un'affermazione comune che sentiamo dire è che puoi riconoscere se una varietà è "indica" o "sativa" conoscendo i suoi livelli di Myrcene. Si afferma spesso che i ceppi con più dello 0,5% di Myrcene in peso producono effetti "indica" (rilassanti), mentre i ceppi <0,5% di Myrcene in peso producono effetti "sativa" (energizzanti).

Se questa affermazione fosse vera e affidabile, ci aspetteremmo di vedere una netta differenza nei livelli di Myrcene tra ceppi etichettati come indica, ibridi e sativa. Le inidica dovrebbero avere per lo più >0,5% di Myrcene in peso, le sativa dovrebbero avere una concentrazione <0,5% e gli ibridi dovrebbero essere nel mezzo.

Quando usiamo i dati di laboratorio per esaminare i livelli di myrcene attraverso i nomi di ceppi in base alle loro famose indicazioni indica, ibride e sativa, questo in genere non è ciò che vediamo:

INDICA 0,42%
SATIVA 0,4%
IBRIDA 0,41%

In media, i prodotti floreali tendono ad avere livelli simili di Myrcene su Indica, Ibridi e Sativa. Non vi è inoltre alcuna chiara indicazione dai dati per supportare una regola generale come "più del 0,5% di Myrcene = indica".

Questa affermazione potrebbe aver avuto origine dalla comune convinzione che il myrcene stia sedando e possa essere responsabile dell'effetto "divano" che molti consumatori a volte sentono con il consumo di cannabis. Ma sappiamo se è vero o no? Qual è la prova che il Myrcene produce effetti sedativi negli esseri umani?

Il Myrcene ti fa dormire?

Le medicine a base di erbe contenenti Myrcene hanno una lunga storia di uso come aiuto per dormire nella medicina popolare. In Messico, il tè infuso di citronella ricco di Myrcene è stato sempre usato come sedativo e rilassante muscolare. È comune per i tedeschi, che sono i secondi coltivatori di luppolo più grandi al mondo (gli Stati Uniti sono i primi), ad utilizzare preparati di luppolo ricchi di Myrcene come aiuto del sonno.

Tuttavia, non è chiaro se alcuni studi controllati abbiano individuato il Myrcene come un ruolo causale nel guidare il sonno negli esseri umani; non siamo a conoscenza di studi clinici umani controllati che dimostrino chiaramente un effetto sedativo del Myrcene.

Un numero limitato di studi sui roditori ha suggerito che il Myrcene, somministrato ad alte dosi, può avere effetti rilassanti muscolari. Lo stesso studio ha anche dimostrato che il Myrcene può aumentare la quantità di tempo che i topi hanno trascorso dormendo, ma solo quando somministrato in combinazione con narcotici con forti effetti sedativi.

Tuttavia, gli studi sugli animali spesso non si traducono in esseri umani, quindi sono necessarie ulteriori ricerche prima di avere una chiara indicazione del fatto che il Myrcene può produrre effetti sedativi, specialmente ai livelli che si trovano comunemente nei prodotti commerciali di cannabis.

Il Myrcene può alleviare il dolore e ridurre l'infiammazione?

Il tè alla citronella contenente alti livelli di Myrcene ha avuto un ruolo nella medicina popolare brasiliana per le sue proprietà antiallergiche e antidolorifiche. La prima pubblicazione riguardante la riduzione del dolore da parte del Myrcene è stata generata nel 1990 da alcuni scienziati in Brasile.

Hanno concluso che il Myrcene riduceva il dolore aumentando i livelli di oppiodi naturali presenti nel cervello e nella spina dorsale, ma questo è stato contestato. È necessario molto più lavoro per dimostrare se il Myrcene abbia o meno proprietà antidolorifiche nell'uomo.

Sono necessarie ulteriori ricerche per supportare i potenziali effetti anti-infiammatori del Myrcene. L'evidenza del ruolo del Myrcene nel ridurre l'infiammazione deriva principalmente dagli studi sugli animali.

Altri potenziali benefici per la salute

Il Myrcene può bloccare gli effetti cancerogeni delle aflatossine prodotti dai funghi. Queste proprietà anti-mutagene derivano dall'inibizione da parte del Myrcene dell'enzima epatico, CYP2B1, che induce la capacità dell’aflatossina di danneggiare il nostro DNA. Il Myrcene protegge anche contro il danno al DNA da tossine come il t-butil-idroperossido. Questi effetti anti-mutageni sono coerenti con quelli di altri terpeni, insieme con i loro benefici antiossidanti e antimicrobici.

Qual è il prossimo passo nella ricerca sul Myrcene?

Per quanto riguarda la ricerca su altri terpeni di cannabis, una delle maggiori domande riguardanti il Myrcene è se stiamo consumando sufficienti dosi di Myrcene per ottenere gli effetti desiderati. Gli studi sui topi iniettano tra 2 mg/kg e 1g/kg (si consideri che il maschio adulto medio pesa circa 80 kg) e non è chiaro quanto è necessario per ottenere un effetto terapeutico negli esseri umani o se tali quantità siano presenti nei ceppi di cannabis.

Solo ultimamente si sta apprezzando l’importanza dei terpeni nella cannabis. La ricerca è rallentata dal momento che gli scienziati hanno speso la maggior parte dei loro sforzi sui cannabinoidi, soprattutto in isolamento. Tuttavia, sembra che qualcosa stia cambiando.

Il National Institute of Health, che è la più grande agenzia di finanziamento della scienza negli Stati Uniti, ha recentemente pubblicato un invito a presentare proposte per studiare gli effetti analgesici di terpeni e "cannabinoidi minori" della cannabis. Ora gli scienziati possono ottenere accesso alla ricerca grazie all'ampia varietà di ceppi disponibili!

Scritto da Josh Kaplan and Nick Jikomes
Tradotto e adattato da Leo Bizzarri